Materialen en natuursteensoorten

Materialen

Materialen en natuursteensoorten

Wereldwijd wordt natuursteen in groeven gewonnen. De hardheid van het materiaal en het gewicht vormen obstakels bij de winning. Met imposante machines wordt natuursteen in grote blokken gewonnen en vervolgens in platen en tegels gezaagd. Alleen gelaagde natuursteensoorten zoals leisteen en kwartsiet worden in schollen van de rots gespleten.

Een blok kan gemakkelijk 3 bij 2 bij 1,5 meter groot zijn, met een gewicht van meer dan 20 ton. De maximaal te winnen afmeting wordt bepaald door natuurlijke breuklijnen in de groeve en het beschikbare materieel. De blokken worden met speciaal gereedschap uit de groeve gezaagd of geboord. Hiervoor wordt watergekoeld gereedschap gebruikt, waarvan de snijvlakken met diamant zijn bezet.

Uit de blokken worden platen gezaagd, die ook wel vrije maat platen worden genoemd. Vanwege de ruwe vorm van het blok is namelijk ook de plaatrand grillig van vorm.

Sommige natuursteensoorten zoals leisteen en kwartsiet hebben een sterk gelaagde structuur, waarvan bij de winning gebruik wordt gemaakt. Met een graafmachine of een shovel worden schollen van de rots losgespleten. Deze hebben een grillige plaatvorm, een wisselende dikte en een natuurlijk splijtoppervlak. Het oppervlak varieert bij de meeste soorten natuursteen tussen een halve en een hele vierkante meter. Deze schollen worden nog een aantal keren gespleten tot de gewenste dikte is bereikt. Dit splijten wordt uitgevoerd met "beitels" die met pneumatisch gereedschap in de steen worden gedreven, op de scheiding van twee lagen. Deze dunne schollen worden ook wel flagstones of scherven genoemd. Deze worden daarna op de gewenste afmeting gezaagd.